Da li možemo verovati aplikacijama za praćenje ciklusa

Neke aplikacije su besplatne, a neke moraju da se plate kako bi se koristile. Sve to deo je rastuće industije koja se naziva „femtech”. No, dokazi o tačnosti i kvaliteti aplikacija ukazuju nam da ne pomažu uvek da žene bolje razumeju svoje telo. Procenjuje se da su samo tri najpopularnije aplikacije za praćenje ciklusa globalno preuzete više od četiri milijarde puta u 2024. godini.

Podaci na izvolte

Aplikacije za praćenje ciklusa izazvale su zabrinutost za privatnost jer prikupljaju lične podatke. Žene koje su pratile svoj menstrualni ciklus pomoću aplikacija za pametne telefone upozorene su na rizike privatnosti i sigurnosti. 

U istraživanju Kembridževog Centra za tehnologiju i demoktatiju „Mindero” navodi se da su aplikacije „rudnik zlata” za anliziranje njihovih korisnika i prikupljanje informacija. Autori ovog istraživanja upozoravaju da bi ti mogli da dovedu do diskriminacije u zdravstvenom osiguranju, praćenju na radnom mestu, ograničenju pristupa abortusu, uhođenju na internetu…

Aplikacije prikupljaju informacije o svemu, od vežbanja, ishrane i lekova do seksualnih preferencija, nivou hormona i upotrebe kontracepcije. Stučnjaci „Mindera” rekli su da ti podaci mogu da daju uvid u zdravlje ljudi i njihove reproduktivne izbore.

U izveštaju Centra „Mindero” se navodi da su mnoge žene koristile aplikacije kada su pokušale da zatrudne, te da su podaci o tome ko je trudan, odnosno ko radi na tome da dobije potomstvo, predstavljaju neke od „najtraženijih informacija u digitalnom oglašavanju” jer su doveli do promene u obrascima kupovine.

„Aplikacije za praćenje menstrualnog ciklusa predstavljene su kao osnaživanje žena i rešavanje jaza u zdravlju polova. Međutim, poslovni model koji stoji iza njihovih usluga oslanja se na komercijalnu upotrebu, prodaju korisničkih podataka i uvida trećim licima radi profita. Postoje stvarni i zastrašujući rizici po privatnost i bezbednost žena kao rezultat komercijalizacije podataka koje prikupljaju kompanije za praćenje ciklusa aplikacijama“, smatra dr Stefani Felsberger, glavna autorka Kembridžovog istraživanja.

Pošto je većina aplikacija za praćenje ciklusa namenjena ženama koje žele da zatrudne, sami podaci o preuzimanju imaju ogromnu komercijalnu vrednost, jer – osim kupovine kuće – nijedan drugi životni događaj nije povezan sa tako dramatičnim promenama u ponašanju potrošača. U stvari, veruje se da su podaci o trudnoći više od 200 puta vredniji od podataka o starosti, polu ili lokaciji za ciljano oglašavanje. Iz Centra „Mindero” napominju da bi praćenje menstruacije moglo da se koristi i za ciljanje žena u različitim tačkama njihovog ciklusa. 

Šta aplikacije (ne) mogu reći o menstrualnom ciklusu?

Ove aplikacije traže od korisnika da veliki broj ličnih podataka, uključujući datume menstruacije, seksualnu aktivnost, raspoloženje, simptome (kao što su nadutost ili grčevi) i nivoe energije. Na osnovu tih podataka, aplikacije koriste algoritme za „predviđanje”. To uključuje kada će se desiti novi ciklus, koliko će trajati, kada su plodni dani…

Neke aplikacije se u potpunosti oslanjaju na dužinu menstrualnog ciklusa da bi napravile svoja predviđanja (poznate kao aplikacije zasnovane na kalendaru). Drugi, takođe, koriste biometrijske podatke, kao što su dnevna telesna temperatura, konzistencija cervikalne sluzi ili nivoi hormona u urinu. Ove telesne promene su direktno povezane sa ovulacijom i stoga mogu povećati tačnost predviđanja ovulacije.

Ali mnoge aplikacije ne uključuju ove podatke u svoje algoritme, čak i ako ih beleže. A mnoge nisu ni transparentne u vezi sa tim kako formulišu svoja predviđanja i da li se ona odnose na većinu korisnika.

Norma ciklusa

Udžbenički menstrualni ciklus se smatra dugim 28 dana, pri čemu se ovulacija javlja 14. dana ili 14 dana pre sledeće menstruacije.

Ali istraživanja koja datiraju još iz šezdesetih godina prošlog veka pokazala su da dužina menstrualnih ciklusa može da varira u zavisnosti od osobe i od ciklusa do ciklusa. Nedavno objavljeni podaci aplikacija za praćenje menstruacije otkrivaju koliko oni mogu biti raznovrsni.

Saradnja između istraživača i kompanija mensturalnih aplikacija znači da imamo pristup milionima ciklusa od stotina hiljada ljudi. Podaci pokazuju da samo od 13 do 16 odsto žena ima ciklus od 28 dana, a samo 13 odsto ovulira 14. dana. Takođe postoje značajne varijacije od meseca do meseca. Na primer, jedna studija je otkrila da se dužina ciklusa razlikuje za pet ili više dana kod više od polovine žena.

Ovi nalazi dovode u pitanje našu definiciju „normalnog” menstrualnog ciklusa. Uprkos tome, mnoge aplikacije zasnovane na kalendaru i dalje predviđaju ovulaciju 14 dana pre procenjenog datuma početka menstruacije, što znači da mogu biti netačne za većinu žena koje ih koriste.

Aplikacije i trudnoća

Neke žene koriste aplikacije za praćenje ciklusa za planiranje plodnosti, bilo da bi povećale šanse za začeće ili kao kontraceptivno sredstvo. Iako su podaci koji ispituju sposobnost aplikacija da spreče trudnoću ograničeni, postojeće studije su pronašle stopu neuspeha od 7,2 do 8,3 odsto. 

Međutim, studije su često isključivale učesnice ako je dužina njihovog ciklusa varirala od tri do sedam dana. To znači da je njihova efikasnost u sprečavanju trudnoće manje izvesna za mnoge žene čiji ciklusi variraju. Pouzdanost ovih nalaza takođe zavisi od toga koliko su dosledno korisnice beležile svoje podatke, što je teško proveriti. Mnoge od ovih studija su finansirale i napisale kompanije koje su posedovale aplikacije, tako da rezultate treba tumačiti sa oprezom.

Istraživanje Univerziteta u Sidneju iz 2024. pokazalo je da aplikacije često reklamiraju kao osnaživanje korisnika, poboljšanje samospoznaje i kontrole. Mnogi tvrde da popunjavaju prazninu u istraživanju zdravlja žena. Međutim, pomenuta studija je otkrila da žene koje koriste aplikacije za praćenje ciklusa nemaju veću verovatnoću da imaju osnovno znanje o svojim ciklusima od onih koje ih ne koriste, dok je drugo istraživanje otkrilo da aplikacije neznatno pomažu u tome.

Ako je predviđanje aplikacije pogrešno, korisnice mogu sumnjati u sopstveno telo, a ne u tačnost aplikacije. Žene su prijavile da se osećaju pod stresom i anksiozno kada se datumi ne poklapaju.

Kvalitet informacija na ovim aplikacijama može biti veoma promenljiv. Informacije zasnovane na dokazima mogu pomoći u destigmatizaciji i normalizaciji uobičajenih simptoma, a kada su dostupne dobre informacije, one su često zaključane (i moraju da se plate kako bi im se pristupilo) ili su veoma generičke.

Neke aplikacije mogu takođe podržavati nenaučna verovanja, kao što su sinhronizacija ciklusa (planiranje treninga i dijeta na osnovu faza menstrualnog ciklusa), ciklus semena (jedenje različitih kombinacija semena u pokušaju da se uravnoteže hormoni) i astrologija.

Da li treba koristiti menstrualne aplikacije?

Praćenje menstruacije je profitabilna industrija koja prikuplja lične podatke na globalnom nivou. Kompanije koje stoje iza ovih aplikacija nisu vezane medicinskim zakonima, već pravilima prodavnice aplikacija koja ih hostuje.

Pod uslovom da ispravno unesete datume, aplikacije vam mogu pružiti ažurirani zapis o vašim menstrualnim ciklusima. Ovo može biti veoma korisno iz više razloga, kao što je razgovor o vašoj menstrualnoj istoriji sa vašim lekarom, procena datuma porođaja ili pomoć u dijagnozi menopauze.

Predviđanja, takođe, mogu biti korisna kao ideja o tome kada bi vaša menstruacija mogla da stigne. Ali imajte na umu da mogu biti pogrešna. A sa sve većim brojem dokaza koji pokazuju koliko dužina vašeg menstrualnog ciklusa može da varira, ne verujte svojoj aplikaciji da će vam reći da li je vaš ciklus normalan. Ako ste zabrinuti u vezi sa podacima koje vam daje aplikacija, najbolje je da razgovarate sa svojim lekarom.